„Tvořili jsme tempo celou druhou polovinu etapy. Byl jsem už trošku unavený, ale snažil jsem se zůstat klidný. Měli jsme jasný plán, který se podařilo zcela naplnit,“ prohlásil s úsměvem v cíli francouzský cyklista Julian Alaphilippe, pro něhož Czech Tour 2024 představovala test formy pro nadcházející olympijské hry v Paříži.
„Věřím, že se nyní dobře zotavím a podám dobrý výkon. V předešlých dnech jsem byl trošku nachlazený, ale nyní už jsem stoprocentně fit a cítím se vážně skvěle,“ neskrýval dvaatřicetiletý Julian Alaphilippe, který si čtyři etapy na českých silnicích náramně užil. „Jako tým jsme vyhráli dvě etapy. Luke Lamperti vyhrál úvodní dějství, já jsem to uzavřel triumfem po spurtu na pěkném okruhu. Kostky ve Šternberku byly o moc lepší než ty při belgických klasikách. Celkově jsem si závod užil,“ chválil lídr formace Soudal Quick-Step.
Triumf si připravil po útoku při závěrečném stoupání v posledním okruhu ve Šternberku, kde na jeho nástup dokázal zareagovat pouze Marc Hirschi. Chvilku se zdálo, že i švýcarský cyklista tempo francouzského soupeře nezvládne. Ovšem nakonec se dvojice na čele spojila a do cílové rovinky najížděla s mírným náskokem. Z první pozice vstupoval do spurtu Julian Alaphilippe, což bylo rozhodující.
„Neměl jsem do poslední zatáčky potřebnou rychlost, navíc Julian byl skutečně super silný. Ale jsem i tak šťastný, protože celkové vítězství v Czech Tour je skvělý výsledek,“ radoval se Marc Hirschi, lídr UAE Emirates.
Přiznal, že závěrečné etapa nebyla rozhodně jen pohodou projížďkou. „Zejména začátek byl hodně nervózní a stresující. Hodně foukalo, také byly dešťové přeháňky. Chvilku jsem se o žlutý trikot bál,“ vracel se k úvodu poslední etapy Czech Tour švýcarský cyklista. „Závěrečné okruh se mi moc líbil. Ale byl jsem rád, že nepršelo, protože na kostkách by dojezd byl hodně nebezpečný,“ neskrýval Marc Hirschi, že z kostek ve Šternberku měl respekt.
Z Czech Tour 2024, které se zúčastnilo osm formací s licencí World Teams, si odvedl trofej za vítězství v druhé etapě, celkové prvenství a ještě přidal triumf v bodovací soutěži. Králem vrchařské soutěže se stal Michal Schuran z formace ATT Investments. Bílý dres pro nejlepšího mladého jezdce získal Němec Marco Brenner z týmu Tudor Pro Cycling.
Miroslav Hladiš
